Dù đã được quảng bá từ rất lâu về khả năng thay thế các nguồn nhiên liệu hoá thạch, nhưng cho đến nay, đóng góp của điện Mặt Trời vẫn hết sức khiêm tốn. Có thể lý do nằm ở hiệu suất các tấm pin Mặt Trời vẫn rất thấp. Mới đây, các nhà khoa học đã phát hiện vật liệu tinh thể mới có thể gấp đôi hiệu suất pin Mặt Trời.